Según el blog de viajes Viajar es Vida Hoi An es la ciudad más bella de Vietnam. En este artículo sobre qué ver en Hoi An en Vietnam lo explican. Esta ciudad, antaño un importante puerto, presume de la imponente arquitectura y la encantadora ubicación ribereña que le corresponde, pero las plagas del siglo XXI, como el tráfico y la contaminación, están prácticamente ausentes. Tanto si pasas un día como un mes en la ciudad, será tiempo bien aprovechado. Hoi An debe su tranquilo ambiente provinciano y la notable armonía de su casco antiguo más a la suerte que a la planificación. Si el río Thu Bon no se hubiera encenagado a finales del siglo XIX, impidiendo el acceso de los barcos a los muelles, Hoi An sería sin duda muy diferente hoy en día. Durante un siglo, el atractivo e importancia de la ciudad disminuyeron hasta un repentino repunte en la década de 1990, cuando el auge turístico transformó la economía local. En la actualidad, Hoi An se ha consolidado como un punto de encuentro multicultural y cosmopolita, destacando entre las ciudades más prósperas de Vietnam, reconocida por su exquisita gastronomía y su relevancia como destino turístico de primer nivel. Este resurgimiento de fortunas ha preservado el rostro del casco antiguo y su increíble legado de casas de comerciantes japoneses en ruinas, templos chinos y antiguos almacenes de té, aunque, por supuesto, los residentes y los arrozales han sido reemplazados gradualmente por negocios turísticos. Bares, hoteles boutique, agencias de viajes y una gran cantidad de sastrerías son parte integral del panorama local. Sin embargo, cerca del mercado y en la isla de Cam Nam, la vida ha cambiado poco. A unos kilómetros de distancia, encontrará magníficas excursiones en bicicleta, moto y barco, y algunos de los paisajes y playas más atractivos y bucólicos del centro de Vietnam estarán a su alcance.
Historia
La evidencia más temprana de presencia humana aquí data de hace 2200 años: se cree que los fragmentos de cerámica excavados pertenecen a la civilización Sa Huynh de finales de la Edad de Hierro, emparentada con la cultura Dong Son del norte de Vietnam. Entre los siglos II y X, la zona fue un activo puerto marítimo perteneciente al antiguo reino de Champa, y en sus alrededores los arqueólogos han descubierto restos y bases de múltiples torres Cham. En 1307, el rey Cham regaló la provincia de Quang Nam al casarse con una princesa vietnamita. Cuando su sucesor se negó a reconocer el acuerdo, estallaron las luchas y reinó el caos durante el siglo siguiente. Hacia el siglo XV, la paz volvió a la región, lo que permitió reactivar el comercio marítimo. Durante los cuatro siglos posteriores, Hoi An —conocida por los comerciantes europeos como Faifoo— se consolidó como uno de los puertos más destacados del Sudeste Asiático. A sus muelles arribaban embarcaciones procedentes de China, Japón, los Países Bajos, Portugal, España, India, Filipinas, Indonesia, Tailandia, Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos. Los almacenes locales rebosaban de productos valiosos: sedas finas, tejidos, papel, porcelana, té, azúcar, melaza, nueces de areca, pimienta, medicinas tradicionales chinas, colmillos de elefante, cera, nácar, laca, azufre y plomo. En especial, las comunidades china y japonesa dejaron una profunda huella en la ciudad. Cada primavera, sus comerciantes llegaban impulsados por los vientos monzónicos del norte, y permanecían allí hasta el verano, cuando los vientos del sur les permitían emprender el viaje de regreso. Durante su estancia de cuatro meses en Hoi An, alquilaron casas frente al mar para usarlas como almacenes y viviendas. Algunos comenzaron a dejar agentes a tiempo completo en Hoi An para que se encargaran de sus negocios fuera de temporada. Los comerciantes japoneses dejaron de visitar Hoi An a partir de 1637, tras la orden del gobierno nipón que prohibía el contacto con el extranjero. Sin embargo, los comerciantes chinos continuaron llegando, y sus comunidades aún mantienen una presencia significativa. Los antiguos salones de reunión chinos de la ciudad conservan hoy un papel fundamental para la población china del sur de Vietnam, que acude desde diferentes lugares de la región para participar en festividades y encuentros tradicionales.
Hoi An fue también el primer punto de Vietnam en entrar en contacto con el cristianismo. Durante el siglo XVII, entre los misioneros que pasaron por la ciudad se encontraba Alexandre de Rhodes, quien desarrolló la escritura quoc ngu, basada en el alfabeto latino, para adaptar el idioma vietnamita.
Aunque la urbe sufrió graves daños durante la Rebelión de Tay Son, logró reconstruirse y mantuvo su relevancia como puerto comercial hasta finales del siglo XIX, cuando el río Thu Bon se colmató de sedimentos y Danang (entonces conocida como Tourane) asumió el papel de puerto principal de la región.
Durante la época colonial francesa, Hoi An funcionó como centro administrativo. Gracias a la cooperación entre ambos bandos, la ciudad apenas sufrió daños durante la Guerra de Vietnam. En 1999, la Unesco la declaró Patrimonio de la Humanidad, y hoy se aplican estrictas regulaciones para preservar el valioso legado arquitectónico y cultural de su casco antiguo. Hoy en día, la economía de Hoi An está en auge. La ciudad, que recibió a más de 4,4 millones de visitantes en 2024, incluyendo 3,57 millones de turistas internacionales, continúa su expansión para satisfacer la demanda del sector turístico . En el primer semestre de 2025, ya se registraron 2,8 millones de visitantes, un aumento del 17,4% respecto al mismo período del año anterior .
Mundo acuático
La ubicación ribereña de Hoi An la hace vulnerable a inundaciones durante la temporada de lluvias, que se extiende de septiembre a enero, con su punto álgido en octubre y noviembre . Es común que la zona costera sufra inundaciones esporádicas de aproximadamente 1 m, y un tifón puede alcanzar niveles de 2 m o más. En octubre de 2025, se emitió una advertencia urgente de inundación para Hoi An y Da Nang, marcando el inicio de la temporada de lluvias más intensa del año .
Monumentos
Gracias a la declaración de la Unesco, en Hoi An se han protegido más de 800 construcciones históricas, lo que permite que gran parte de su casco antiguo conserve casi intacta la apariencia que tenía hace varios siglos. Los chinos que se asentaron en Hoi An se identificaban según su provincia de origen. Cada comunidad construyó su propio salón de actos, conocido como hoi quan en vietnamita, para reuniones sociales, encuentros y celebraciones. Todas las casas antiguas, excepto Diep Dong Nguyen y Quan Thang, ofrecen ahora visitas guiadas cortas. Son eficientes, pero a veces resultan superficiales. Te llevarán rápidamente a una pesada silla de madera mientras tu guía recita una introducción cuidadosamente preparada de la casa y te entrega un recuerdo. Podrás pasear libremente por la casa después de la visita. Una desventaja de exhibir estas casas antiguas es que lo que antes eran viviendas ahora parecen muertas, como si fueran museos, pues la familia se ha aislado de la vista de los visitantes. Los grupos grandes de turistas también pueden arruinar por completo la intimidad de la experiencia, ya que se agolpan para sacar fotos. Los cuatro museos son pequeños. Las exposiciones son bastante básicas y la información proporcionada es mínima. Dieciocho de estos edificios están abiertos al público y requieren una entrada para el casco antiguo; la tarifa se destina a financiar las obras de conservación. Comprar una entrada en cualquiera de las taquillas del casco antiguo es bastante fácil; planificar la visita en función de las opciones de entrada bizantinas es otra cuestión. Cada entrada permite visitar cinco atracciones patrimoniales diferentes: museos, salones de actos, casas antiguas y un espectáculo de música tradicional en el Taller de Artesanía. Los boletos de acceso tienen una validez de tres días. A pesar del gran flujo de visitantes que recibe, Hoi An conserva un carácter tradicional y reservado. Por respeto a su cultura, se aconseja vestir de manera discreta, especialmente al visitar las antiguas casas que aún funcionan como residencias privadas.
Puente cubierto japonés (Cau Nhat Ban)
Este encantador y simbólico puente es uno de los íconos más reconocibles de Hoi An. Fue construido por la comunidad japonesa hacia la década de 1590 con el propósito de enlazar su barrio con el de los comerciantes chinos, situado al otro lado del arroyo. La estructura se diseñó con gran solidez para resistir posibles terremotos, y a lo largo del tiempo ha conservado fielmente la elegancia y sencillez del estilo arquitectónico japonés original. Los franceses allanaron la calzada para sus vehículos, pero la forma arqueada original se restauró en 1986. Las entradas al puente están custodiadas por estatuas erosionadas: una pareja de monos a un lado y una pareja de perros al otro. De acuerdo con una antigua leyenda, varios emperadores japoneses nacieron durante los años correspondientes al perro y al mono. Otra versión sostiene que el inicio de la construcción del puente tuvo lugar en el año del mono y su finalización ocurrió en el año del perro. Las estelas, que enumeran a todos los vietnamitas y chinos que contribuyeron a la posterior restauración del puente, están escritas en chu nho (caracteres chinos); la escritura nom aún no se había popularizado. Si bien el acceso al Puente Japonés es gratuito, es necesario entregar una entrada para ver un pequeño y poco impresionante templo construido en el lado norte del puente.
Salón de actos de la congregación china de Fujian
Originalmente un salón de reuniones tradicional, esta estructura se transformó posteriormente en un templo para el culto de Thien Hau, una deidad de la provincia de Fujian. La llamativa triple puerta de tejas verdes data de 1975. El mural de la pared derecha representa a Thien Hau, iluminada por la luz de una linterna mientras cruza un mar tempestuoso para rescatar un barco naufragado. En el lado opuesto, hay un mural de los jefes de las seis familias de Fujian que huyeron de China a Hoi An en el siglo XVII. La penúltima cámara contiene una estatua de Thien Hau. A ambos lados de la entrada se encuentran Thuan Phong Nhi, de piel roja, y Thien Ly Nhan, de piel verde, deidades que alertan a Thien Hau cuando los marineros están en peligro. En la última cámara, el altar central alberga figuras sedentes de los jefes de las seis familias de Fujian. Las figuras más pequeñas debajo representan a sus sucesores como líderes de clan. Detrás del altar, hacia la derecha, se pueden ver tres figuras femeninas y varias estatuillas más pequeñas que representan a las doce ba mu (parteras). Según la tradición, cada una de ellas enseña a los recién nacidos una habilidad esencial durante su primer año de vida, como sonreír o succionar. Las parejas que desean tener hijos suelen acudir a este lugar para rezar y dejar ofrendas de fruta fresca.
Casa Tan Ky – edificio histórico
Construida hace más de dos siglos por una familia de origen vietnamita, esta residencia es una auténtica joya arquitectónica que ha sido cuidadosamente conservada por siete generaciones. Busque indicios de influencias japonesas y chinas en la arquitectura. Entre los elementos japoneses se encuentra el techo (en la zona de estar), sostenido por tres vigas cada vez más cortas, una sobre otra. Bajo el techo de concha de cangrejo se encuentran tallas de sables cruzados envueltos en cintas de seda. Los sables simbolizan la fuerza, la seda representa la flexibilidad. El interior se ilumina con un hermoso detalle: poemas chinos escritos en nácar con incrustaciones cuelgan de algunas de las columnas que sostienen el techo. Los caracteres chinos de estos paneles de 150 años de antigüedad están formados íntegramente por aves elegantemente representadas en diversas posiciones de vuelo. El patio cumple varias funciones: dejar entrar la luz, ventilar, disfrutar de la naturaleza en la casa, recoger el agua de lluvia y drenar el agua. Los balcones de madera tallada que rodean el patio están decorados con hojas de parra, una importación europea que evidencia la singular mezcla de culturas en Hoi An. La parte trasera de la casa da al río y se alquilaba a comerciantes extranjeros. Unas marcas en una pared registran las inundaciones recientes, incluyendo el récord de 1964, cuando el agua cubrió casi todo el nivel del suelo. Hay dos poleas sujetas a una viga en el desván; antiguamente se usaban para transportar mercancías al almacén y hoy en día para elevar muebles y protegerlos de las inundaciones. El exterior del techo es de tejas; el interior, de madera. Este diseño mantiene la casa fresca en verano y cálida en invierno.
Capilla de la familia Tran
Construida para venerar a los antepasados familiares, esta capilla data de 1802. Fue encargada por Tran Tu, miembro del clan que ascendió al rango de mandarín y sirvió como embajador en China. Su retrato se encuentra a la derecha de la capilla. La arquitectura del edificio refleja la influencia de los estilos chino (el techo estilo «tortuga»), japonés (triple viga) y vernáculo (observe los detalles de arco y flecha). La puerta central está reservada para los difuntos; se abre durante el Tet y el 11 de noviembre, aniversario de la muerte del antepasado principal. Tradicionalmente, las mujeres entraban por la izquierda y los hombres por la derecha, aunque estas distinciones ya no se observan. Las cajas de madera del altar contienen las tablillas de piedra de los antepasados Tran, con caracteres chinos cincelados que indican las fechas de nacimiento y fallecimiento, junto con algunos pequeños objetos personales. En el aniversario del fallecimiento de cada miembro de la familia, se abre su caja, se quema incienso y se ofrece comida. Después de un breve recorrido, se le mostrará la sala de «antigüedades», donde hay muchas monedas a la venta, y una sala lateral llena de recuerdos.
Templo de Quan Cong
Erigido en 1653, este templo de dimensiones modestas rinde homenaje a Quan Cong, un célebre general chino admirado por encarnar valores como la lealtad, la sinceridad, la rectitud y la justicia. Su estatua parcialmente dorada, hecha de papel maché sobre un marco de madera, se encuentra en el altar central, al fondo del santuario. Cuando alguien hace una ofrenda al corpulento Quan Cong, el cuidador golpea solemnemente un cuenco de bronce que produce un sonido similar al de una campana. A la izquierda de Quan Cong se encuentra una estatua del general Chau Xuong, uno de sus guardianes, con una pose de tipo duro. A la derecha está el mandarín administrativo, bastante rechoncho, Quan Binh. El caballo blanco de tamaño natural recuerda a una montura montada por Quan Cong. Observa los caños de lluvia con forma de carpa en el tejado que rodea el patio. La carpa es un símbolo de paciencia en la mitología china y es popular en Hoi An. Es obligatorio retirarse los zapatos antes de subir a la plataforma situada frente a la estatua de Quan Cong.
Pagoda Phuoc Lam
Esta pagoda (fundada a mediados del siglo XVII) está asociada con An Thiem, un prodigio vietnamita y monje desde los ocho años. A los 18, se alistó como voluntario en el ejército para que sus hermanos pudieran escapar del reclutamiento; finalmente ascendió al rango de general. Más tarde regresó al monacato, pero para expiar sus pecados de guerra, se ofreció como voluntario para limpiar el mercado de Hoi An durante 20 años, y luego se unió a esta pagoda como su monje principal. Para llegar a la pagoda, continúe 500 m más allá de la pagoda Chuc Thanh. El sendero pasa por un obelisco erigido sobre la tumba de 13 personas de etnia china que fueron decapitadas por los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial por participar en actividades de resistencia.
Museo
Ocupa una casa de madera restaurada con sencillez y contiene artefactos de toda Asia, con rarezas de lugares tan lejanos como Egipto. Si bien esto revela que Hoi An tenía vínculos comerciales impresionantes, francamente, se necesita un ojo experto para apreciar la exposición. Sin embargo, la pequeña exposición sobre la restauración de las casas antiguas de Hoi An ofrece un útil curso intensivo sobre la arquitectura del casco antiguo.
Salón de actos comunitarios de China edificio histórico
Fundado en 1773, este salón de actos fue utilizado por las congregaciones de Fujian, Cantonesa, Hainan, Chaozhou y Hakka en Hoi An. A la derecha de la entrada se encuentran retratos de los héroes de la resistencia china en Vietnam que murieron durante la Segunda Guerra Mundial. El templo principal, bien restaurado, es un auténtico espectáculo para los sentidos, con grandes espirales de incienso humeantes, deidades de aspecto demoníaco, dragones y lacas rojas. Está dedicado a Thien Hau.
Salón de actos de la congregación china de Chaozhou
Construido en 1752, lo más destacado de este salón de reuniones son las relucientes tallas de madera en las vigas, las paredes y el altar, de una complejidad absolutamente impresionante. Podrías quedarte aquí horas para desentrañar las historias, pero si solo pasas un momento, busca las tallas en las puertas frente al altar de dos mujeres chinas con el pelo peinado de un modo inesperadamente japonés.
Pagoda Chuc Thanh, una visita imprescindible que hacer en Hoi An
Fundada en 1454 por un monje budista de China, esta es la pagoda más antigua de Hoi An. Entre los objetos rituales antiguos que aún se utilizan se encuentran varias campanas, un gong de piedra de dos siglos de antigüedad y un gong de madera con forma de carpa que se dice que es aún más venerable. Para llegar a la Pagoda Chuc Thanh, diríjase hacia el norte hasta el final de Ð Nguyen Truong To y gire a la izquierda. Siga el camino durante 500 m.
Taller de artesanía
Ubicado en una casa comercial china de 200 años de antigüedad, el Taller de Artesanía cuenta con artesanos que fabrican faroles de seda y practican bordados tradicionales en la parte trasera. En la parte delantera se ofrece el típico espectáculo cultural turístico (10:15 a. m. y 3:15 p. m.) con cantantes, bailarines y músicos tradicionales. Es un descanso bastante entretenido de las visitas turísticas.
Casa Tran Duong
En Ð Phan Boi Chau, entre los números 22 y 73, se encuentra una manzana completa de edificios coloniales franceses con elegantes columnas, entre los cuales destaca la Casa Tran Duong, construida en el siglo XIX. Sigue siendo una casa particular, así que un familiar le mostrará los alrededores. Hay algunos muebles antiguos franceses y chinos, incluyendo un aparador y un juego de sala con elaboradas incrustaciones de nácar. En contraste, la gran mesa de madera sencilla de la sala de estar es la cama familiar.
Museo de historia y cultura de Hoi An
Ubicado en la Pagoda Quan Am, este museo ofrece una muestra de artefactos pre-Cham, Cham y de la era del puerto, con algunas campanas enormes, fotografías históricas, balanzas y pesas antiguas junto con mucha cerámica.
Casa Quan Thang edificio histórico
Esta casa tiene tres siglos de antigüedad y fue construida por un antepasado que fue capitán chino. Como es habitual, la arquitectura incluye elementos japoneses y chinos. Hay tallas especialmente finas de pavos reales y flores en las paredes de teca de las habitaciones que rodean el patio, en las vigas del techo y bajo el techo de concha de cangrejo (en el salón junto al patio).
Salón de actos de la congregación china cantonesa
Fundado en 1786, este salón de actos cuenta con un amplio y espacioso vestíbulo que da a una espléndida y desmesurada estatua de mosaico de un dragón y una carpa. El altar principal está dedicado a Quan Cong. El jardín trasero alberga una estatua de dragón aún más impresionante.
Salón de actos de la congregación china de Hainan
Construido en 1851, este salón de actos es un monumento a 108 comerciantes de la isla de Hainan que fueron confundidos con piratas y asesinados en la provincia de Quang Nam en 1851. El elaborado estrado contiene placas en su memoria. Frente al altar central se encuentra una fina talla de madera dorada que representa la vida cortesana china.
Casa antigua de Phung Hung
A pocos pasos del Puente Cubierto Japonés, esta antigua casa cuenta con un amplio y acogedor vestíbulo decorado con exquisitos faroles, tapices y bordados. También cuenta con un impresionante altar suspendido.
Casa Diep Dong Nguyen
Construida para un acaudalado comerciante chino a finales del siglo XIX, esta antigua casa parece una botica de otra época. La sala principal fue antiguamente un dispensario de thuoc bac (medicina china); las medicinas se almacenaban en las vitrinas que cubrían las paredes.
Museo del folclore de Hoi An
Ubicado en una casa comercial china de 150 años de antigüedad. Las exposiciones ofrecen una idea de las costumbres y la cultura locales, aunque el lugar es polvoriento y está descontextualizado para ser un museo de historia popular. La vista del río desde arriba es muy pintoresca.
Pagoda Phac Hat
La Pagoda Phac Hat posee una colorida fachada de cerámica y murales, y un elaborado techo con dragones serpenteantes. Dispone de un amplio patio central adornado con cientos de plantas en macetas.
Museo de la cultura Sa Huynh y museo de la revolución
En la planta baja encontrará joyas de piedra, bronce, oro, vidrio y ágata, diversos fragmentos de cerámica y tinajas funerarias que datan de la temprana civilización Dong Son de Sa Huynh. El museo de la revolución de la planta superior estaba cerrado durante la investigación.
Pozo de Ba Le
Este pozo cuadrado es famoso por ser la fuente de agua para elaborar el auténtico cao lau, una especialidad de Hoi An. Se dice que data de la época Cham y los ancianos acuden a diario para llenar cubos. Para encontrarlo, gire por el callejón frente al número 35 de Phan Chu Trinh y tome el segundo camino a la derecha.
Visitar las casas tradicionales, otra cosa que hacer en Hoi An
Los edificios históricos de Hoi An no solo sobrevivieron a las guerras del siglo XX, sino que también conservan características de la arquitectura tradicional que rara vez se ven hoy en día. Como ha sido durante siglos, algunas fachadas de tiendas se cierran por la noche con tablones horizontales insertados en ranuras que cortan las columnas que sostienen el techo. Algunos techos están compuestos por miles de tejas am y duong (yin y yang) de color ladrillo, llamadas así por la forma en que las filas alternas de tejas cóncavas y convexas encajan perfectamente. Durante la temporada de lluvias, los líquenes y el musgo que viven en las tejas cobran vida, tiñendo los techos de un verde brillante. Varias casas de Hoi An tienen piezas redondas de madera con un símbolo am – duong en el centro, rodeado por un diseño en espiral sobre la puerta. Estos mat cua (ojos de la puerta) protegen a los residentes. Las estructuras históricas de Hoi An se están restaurando gradualmente con esmero. Existen normas estrictas que rigen el color de las casas y los letreros que se pueden usar, en el marco del reglamento de protección del patrimonio mundial vigente desde 2021 . No solo han sobrevivido edificios individuales, sino también paisajes urbanos completos. Esto es especialmente cierto en los alrededores de Tran Phu y el paseo marítimo de Bach Dang. En el antiguo barrio francés, al este del puente Cam Nam, hay una manzana entera de casas con columnas, pintadas del amarillo mostaza típico de los edificios coloniales franceses.
